¿Las estufas de leña son perjudiciales para el medio ambiente?

Última actualización el 21 de enero de 2022 por Forest Master

Qué incluye este artículo:

• ¿Son buenas o malas las estufas de leña?
• ¿Las estufas de leña son buenas para el medio ambiente?
• ¿Qué efectos tienen las estufas de leña sobre el medio ambiente?
• ¿Cómo puedo reducir la contaminación atmosférica de mi quemador de leña?

El mundo ha evolucionado en los últimos 20 años, y hoy en día la gente es mucho más consciente del medio ambiente y de su huella de carbono. La gente tiene un interés activo en tratar de minimizar su propia huella de carbono, que es probablemente la razón por la que hay tanta gente preguntando "¿son las estufas de leña malas para el medio ambiente?". 

La compra de una estufa de leña tiene un atractivo obvio: una vez eliminados los costes de instalación, su funcionamiento es bastante barato y no hay nada más acogedor que sentarse en casa con la estufa encendida, con las llamas parpadeando y un calor profundo y reconfortante que se extiende por toda la habitación. Esto explica por qué hay tanto mercado para ellas, con aproximadamente 1,5 millones de estufas en funcionamiento en el Reino Unido y otras 200.000 vendidas cada año.

Parece que hay mucha confusión acerca de lo malo para el medio ambiente que son las estufas de leña con algunas personas que afirman que están fuera y fuera peor que la quema de combustibles fósiles (que parece ridículo, pero mi padre se incluye en este grupo), mientras que otros predican como la respuesta a nuestros problemas de energía. Bueno, permítanos en Forest Master para desacreditar este mito para usted, siga leyendo para saber todo acerca de las estufas de leña.

Estufas de leña - ¿Qué tan malas son?

En pocas palabras, no son malos en absoluto para el cambio climático relacionado con el dióxido de carbono. De hecho, están tan cerca de ser neutros en carbono que es mucho más eficaz decir simplemente que son neutros en carbono. Piénsalo lógicamente: el árbol absorbe dióxido de carbono durante su crecimiento para realizar la fotosíntesis, y la fotosíntesis hace que el árbol crezca. Si talas un árbol, lo quemas y devuelves a la atmósfera todo el dióxido de carbono que ha utilizado para hacer la fotosíntesis. Esto se conoce como el ciclo del carbono, y explica por qué y cómo los quemadores de troncos son neutros en carbono, para cualquier persona interesada en la ciencia. 

¿Las estufas de leña son buenas?

Bueno, no son malos para el medio ambiente, pero tampoco son buenos, no. De hecho, están registradas como terribles para la contaminación del aire, que es algo completamente diferente al medio ambiente. Las estufas de leña emiten humos que contienen microscópicas motas de hollín en el aire, lo que a su vez causa estragos en la contaminación atmosférica. De hecho, el King's College de Londres afirma que la combustión de leña en Londres es responsable de hasta el 31% de la contaminación atmosférica de Londres, lo cual es una locura. 

Un estudio realizado por The Guardian y Greenpeace calcula que 50.000 niños están expuestos diariamente a una calidad del aire potencialmente nociva, en la que las estufas de leña y las estufas de leña desempeñan un papel importante. Estas partículas microscópicas de hollín penetran en los pulmones y agravan los problemas respiratorios, lo que parece bastante lógico si se está inhalando hollín todo el día. 

¿Las estufas de leña son malas?

Bueno, en realidad no puedo responderte a eso, como habrás deducido, depende totalmente de tu punto de vista. Son mejores que los combustibles fósiles para la atmósfera, pero peores para la contaminación atmosférica local. 

El Parlamento ha aprobado numerosos artículos desde 1952, tras la Gran Niebla de Londres, en la que 4.000 personas perdieron la vida y otras 100.000 enfermaron como consecuencia de la mala calidad del aire. Actualmente se aplica la Ley de Aire Limpio, que prohíbe las chimeneas activas en determinadas zonas del Reino Unido en las que la calidad del aire es especialmente mala. El actual alcalde de Londres, Sadiq Khan, está intentando prohibir las chimeneas de leña en todas las zonas urbanas con mala calidad del aire, lo que obviamente afectará de forma masiva al mercado británico de las chimeneas de leña.

Mientras que las estufas de leña de antaño han tenido un impacto negativo en el medio ambiente y muchas noticias y artículos afirman que las estufas de leña acabarán prohibiéndose. La mayoría de las estufas ecodiseñadas modernas van a ser una pieza que faltaba en el puzzle de la calefacción de los hogares, ya que producen menos contaminación que las estufas más antiguas del mercado y reducen significativamente la contaminación atmosférica en comparación con las hogueras al quemar de forma increíblemente limpia.

¿Cómo puede contribuir a reducir la contaminación atmosférica?

Debe asegurarse de quemar sólo madera que haya sido correctamente curada, ya que esto permite a la estufa quemar la madera de forma eficiente y produce un proceso neutro en carbono. Explicado en términos sencillos, esto se debe a que el CO2 producido por la combustión es equivalente al CO2 absorbido por el árbol a lo largo de su vida.

¿Cómo saber si la leña está bien curada? Hay muchos indicios, como el color, la dureza, el sonido y las herramientas que puede utilizar para determinar que la leña tiene menos de un 20% de humedad. Lea nuestra guía completa sobre el curado de la leña para saber qué leña es la mejor para quemar en su estufa de leña, cómo cortar y dividir la leña y cómo saber cuándo está lista para quemar.