Última actualización el 2 de marzo de 2021 por Forest Master
Imagina la escena, invierno. Noches oscuras. Lluvia o, peor aún, nieve. Es la época del año en la que nos gusta reunirnos, ponernos cómodos y abrigarnos. Sencillo, ¿verdad? Pues no. Nada es más acogedor y cálido que un fuego de leña. Quemar troncos sin sazonar puede hacer que tu chimenea sea tan peligrosa que hasta Papá Noel usaría la puerta principal. ¿Qué son los troncos curados y los no curados, por qué son peligrosos y cómo puedes detectar la diferencia para estar calentito (y seguro) este invierno?
Para obtener una combustión óptima, debe asegurarse de que el tronco esté curado. Una buena forma de saberlo es si la madera está agrietada y la facilidad con la que se desprende la corteza; cuanto más fácilmente se desprenda, más curado estará el tronco. Los troncos sin sazonar suelen estar verdes, "frescos" y húmedos; por lo general, un contenido de humedad superior al 20-25% se considera sin sazonar. El curado es un proceso crucial que permite sacar el máximo partido a la madera. La vida útil de un tronco suele ser de 4 a 5 años, siendo los años 2 y 3 los óptimos para su combustión. Un tronco curado debe tener un contenido de humedad inferior al 15% para arder con seguridad. Le recomendamos encarecidamente que invierta en un medidor de humedad para determinar el contenido de humedad correcto de sus troncos.
Existe la idea errónea de que la leña sin sazonar no arde, pero no es así. Aunque puede encender la leña, es probable que la llama se apague, arda y no produzca calor. La humedad del tronco burbujeará, lo que indica que está demasiado húmedo para arder/producir calor. Además de producir una llama húmeda (y nadie quiere eso), quemar troncos sin sazonar puede perjudicar su bolsillo e incluso su salud.
Cuando se queman, el vapor de agua de los troncos sin sazonar se mezcla con los gases y otras partículas que suben por la chimenea y, cuando se dejan enfriar, crean una sustancia llamada creosota. Esta sustancia se endurece y se convierte en alquitrán, que se filtra en el ladrillo si la chimenea no está revestida. Esta es la razón por el nivel de humedad dentro de la madera es crucial, cuanto mayor sea el contenido de humedad, menos se produce calor y más rápido la creosota se acumula y, finalmente, puede bloquear la chimenea. Esto se debe a que cuando se enciende un tronco sin sazonar no está produciendo calor, está quemando la humedad dentro del tronco. Esto no sólo desperdicia el tronco, sino que también produce humo que a su vez crea más creosota para bloquear la chimenea. La limpieza, o peor aún, la sustitución de su chimenea puede consumir tiempo y dinero y si se descuida puede causar incendios en la chimenea. Las chimeneas descuidadas pueden emitir gases nocivos como monóxido de carbono, hollín y/o alquitrán; no es exactamente lo que espera que baje por su chimenea durante las fiestas.
¿Ves por qué es importante distinguir los troncos curados de los no curados? Sí, nosotros también. Para simplificarlo aún más, aquí tiene 5 sencillos pasos para asegurarse de que su leña está lo suficientemente curada. En primer lugar, tenga en cuenta el peso, ya que los troncos curados son más secos y, por lo tanto, pesan menos que los troncos verdes. En segundo lugar, compruebe la corteza, cuanto más fácil se desprenda, mejor arderá. El agrietamiento también es importante, debe haber grietas radiales que se extiendan hacia la corteza. El tronco debe tener un ligero olor a madera en lugar de un olor a savia y debe tener un color más apagado.
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